Potomci Františka Ferdinanda d’Este to rozhodně neměli jednoduché. Po tragické smrti rodičů byli jako Habsburkové vyhnáni z Konopiště. Bratři Maxmilián a Ernst se později postavili proti nacistům – a za svůj odpor skončili v koncentračním táboře, kde museli čistit latríny. Získali si však obdiv spoluvězňů.
Osud dětí Františka Ferdinanda d’Este a Žofie Chotkové byl plný zvratů a tragédií. Ačkoliv nepatřili přímo k habsburské dynastii, ale k nové linii Hohenbergů, byli po vzniku Československa z Konopiště tvrdě vyhnáni a přišli o veškerý majetek – včetně rodinných fotografií. Šlo o velmi sporné vyvlastnění, protože zámky i panství byly soukromým vlastnictvím jejich otce.
Bratři Maxmilián a Ernst se přesto nevzdali. Stali se výraznými odpůrci nacismu, za což byli po anšlusu Rakouska uvězněni v koncentračním táboře Dachau. Tam si zažili peklo – museli čistit latríny lžícemi, byli ponižováni a mučeni. Přesto si díky důstojnému a statečnému vystupování získali respekt ostatních vězňů, včetně těch zcela opačného politického spektra. Jak na bratry vzpomínal například jejich spoluvězeň se dozvíte zde.
Přežili válku, ale otřesy na zdraví zanechaly stopy. Max zemřel před šedesátkou, Ernst ještě dříve. Jejich sestra Žofie se dožila úctyhodných 89 let. Příběh Hohenbergů je příkladem noblesy, odvahy a tragédie v jednom – a připomínkou, že i šlechtické děti mohou být obětí bezpráví a zvůle dějin.
